La zootecnia mondiale ha cambiato scala. Secondo i dati FAO elaborati da Livestock Data for Decisions, tra il 1961 e il 2024 la popolazione delle principali specie allevate è passata da 6,8 a oltre 34,4 miliardi di capi, con un aumento del 404%. Dopo una prima accelerazione fino ai 19,3 miliardi del 2000, negli ultimi ventiquattro anni la crescita è stata di un ulteriore 78%. A trainarla sono soprattutto gli avicoli: oche, polli e anatre hanno moltiplicato i capi, e i soli polli, con 27,7 miliardi, rappresentano oltre l'80% del totale.
Anche l'Italia segue in parte la tendenza. Dal 1961 al 2024 i polli sono passati da 90 a 142,5 milioni (più 58%) e i suini da 4,3 a 7,8 milioni (più 80%), mentre i bovini sono scesi da 9,8 a 5,8 milioni, con un calo del 41%.
Più animali significano più cibo da produrre, e per allevatori e imprese agricole questa è la voce di spesa decisiva. Secondo la federazione europea dei produttori di mangimi FEFAC, l'alimentazione può arrivare fino al 45% del valore alla produzione del pollame. Nel 2024 l'Unione europea ha prodotto 147,1 milioni di tonnellate di mangimi composti, guidati dal comparto avicolo con 49,9 milioni. L'Italia è il quarto produttore europeo, con 14,9 milioni di tonnellate.
È qui che entra in gioco l'economia circolare. Pane, pasta, snack e dolciumi ancora validi dal punto di vista nutrizionale, ma non più destinati al consumo umano, possono diventare ingredienti per mangimi invece di essere smaltiti. "Con oltre 34 miliardi di capi da nutrire non basta produrre di più, bisogna produrre meglio, partendo da ciò che già esiste", spiega Paolo Fabbricatore, Group CEO di Regardia, società italiana attiva nella circular economy. Ciò che non è recuperabile può essere trasformato in energia rinnovabile tramite digestione anaerobica.
Gli esperti di Regardia indicano dieci innovazioni per un allevamento più sostenibile. Oltre alla mangimistica circolare, ci sono proteine alternative alla soia, come legumi, microalghe e farine di insetti, che riducono la dipendenza dalle importazioni extra-Ue. Poi nutrizione di precisione e additivi funzionali, che riducono il ricorso agli antibiotici. Sul fronte della gestione contano la zootecnia di precisione con sensori e algoritmi, la biosicurezza e le vaccinazioni, una genetica orientata a robustezza ed efficienza, e il benessere animale con microclima controllato. Chiudono l'elenco la produzione di biogas e biometano da reflui e scarti e filiere tracciate e senza deforestazione.
Per le imprese del settore la sostenibilità è anche una questione di conti: ridurre gli sprechi e l'uso delle risorse significa contenere i costi e rendere l'attività più solida.
Redazione
